Quando Abel Chapatarongo, Shakeman Mugari e Caswell Tlali se demitiram dos seus empregos no Lesotho Times Quando o antigo empregador deles não ficou nada contente em criar o próprio jornal. Para incredulidade dos jornalistas, ele conseguiu uma ordem do Tribunal Superior proibindo-os de exercer o jornalismo por 12 meses. Após meses de atrasos, Em outubro de 2014, o Tribunal de Apelações do Lesoto finalmente anulou a sentença do Tribunal Superior.Um ano depois, Abel descreve o impacto que o caso teve sobre ele e sua família, o apoio fundamental que os jornalistas receberam da MLDI e suas ambições para o novo jornal semanal. o post.
Meus colegas e eu ficamos devastados após a sentença. Nunca imaginamos que isso aconteceria, pois ingenuamente pensávamos que nenhum juiz imporia uma ordem tão severa. Sinto que esses 12 meses nos foram roubados. O prejuízo financeiro que sofremos foi devastador. Como família, tivemos que usar a minha reserva financeira para começar o jornal The Post. Acredito que essa era a estratégia do meu antigo empregador: garantir que esgotássemos os poucos recursos que tínhamos com o processo judicial e paralisar o projeto que havíamos planejado. Logo começamos a ficar sem dinheiro para as despesas do dia a dia, aluguel e mensalidades escolares do meu filho. Amigos e parentes nos apoiaram.
Nosso caso gerou muito interesse público. A questão do que constitui concorrência desleal era um território inexplorado para o sistema jurídico do Lesoto, por isso acadêmicos e advogados estavam ansiosos para ver como o juiz lidaria com o assunto. Depois de perdermos no Tribunal Superior, o Lesotho Times A reportagem tinha como título "Jornalistas do Zimbábue proibidos de trabalhar no Lesoto". A matéria gerou certa indignação, com pessoas nos abordando nas ruas e dizendo que deveríamos lutar para reverter a decisão. Elas acreditavam que, se não fosse contestada, isso criaria um precedente muito perigoso para os basotos [povo do Lesoto].
O apoio da MLDI chegou quando nos sentíamos emocionalmente esgotados. Tínhamos perdido no Tribunal Superior, mas estávamos convencidos de que um tribunal superior chegaria a um veredicto diferente. Por isso, queríamos levar o caso ao Tribunal de Apelação do Lesoto. O problema era que tínhamos ficado sem fundos. Se não tivéssemos recebido o apoio da MLDI, certamente não teríamos conseguido pagar os advogados para apresentar o recurso no Tribunal de Apelação.
Três semanas após o Tribunal de Apelação ter anulado o caso, lançamos o post no 13 de novembro. O maior desafio para a mídia do Lesoto é operar em um ambiente político profundamente polarizado. A maioria dos jornais privados tende a apoiar os partidos de oposição. As estações de rádio privadas estão fortemente divididas entre o governo e os partidos de oposição. Em tal ambiente, os princípios jornalísticos de equilíbrio e imparcialidade são frequentemente deixados de lado. O The Post adotou uma abordagem intermediária. Nós nos esforçamos para ser um jornal justo e equilibrado, que dialoga com ambos os lados e no qual os leitores possam confiar.
Os atrasos em nosso caso abriram nossos olhos para a situação difícil de milhares de cidadãos do Lesoto cujos casos estão pendentes nos tribunais há muitos anos. O sistema judiciário do Lesoto está com dificuldades para lidar com um enorme acúmulo de processos, alguns datando de até 10 anos atrás. o post O jornal começou a publicar reportagens sobre atrasos em julgamentos para destacar esse problema, o que gerou muito debate no Lesoto. Acreditamos que é necessário responsabilizar todos que detêm o poder, incluindo os juízes do Supremo Tribunal.
Minha esperança é ver o post O jornal tornou-se um importante ponto de referência para o Lesoto. Queremos construir um jornal confiável que realmente cumpra seu papel de fiscalizador, expondo os excessos onde quer que sejam encontrados. Eventualmente, planejamos lançar um jornal diário. Atualmente, o Lesoto se destaca como um dos poucos países da África sem um jornal diário – precisamos corrigir isso. Enquanto isso, com base em nossas vendas e receitas de publicidade, parece que... o post Foi bem aceito pelo mercado. Foi um ano emocionante.