Uma declaração verdadeira pode ser difamatória?

Na maioria das jurisdições, a verdade é uma forma de defesa contra as acusações de difamação, na condição de que ela possa ser provada. No entanto, em certas jurisdições, a verdade só não é suficiente: também é necessário que o interesse público da publicação seja estabelecido.

Em um ponto de vista continental, o CADHP declara na Declaração de princípios sobre a liberdade de expressão e acesso à informação em África que « nul ne peut être tenu pour responsable de déclarations, d'expressions d'opinions ou de déclarations veridiques qu'il est raisonnable de faire dans les circonstances ».(1)

Os tribunais de certas jurisdições, notadamente na África do Sul, também estimam que as declarações falsas não constituem sempre difamação. No caso « National Media Ltd e Outros contra Bogoshi », o tribunal desenvolveu uma defesa de publicação razoável, estimando que:

[L]uma publicação na imprensa de falsas alegações de fatos difamatórios não será considerada ilegal se, após exame de todas as circunstâncias do negócio, for jugé raisonnable de publicar os fatos particulares da maneira e no momento particular.(2)

O termo «publicação razoável» engloba a ideia que o autor tem de medidas razoáveis ​​para garantir a exatidão do conteúdo da publicação, e também que a publicação se refira a uma questão de interesse público. No caso« Trustco Group International Ltd e Outros v Shikongo », a Cour suprême namibienne estimou que «a defesa da publicação é razoável, os responsáveis ​​são aqueles que publicam declarações difamatórias, mas não impedem a publicação de declarações que são do interesse público».(3)

Da mesma forma, l'Observação geral n° 34 estipula que «o interesse público no objeto da crítica deve ser reconhecido como um momento de defesa» contra a difamação.