O Direito à Liberdade de Expressão no Âmbito do Direito Internacional
Módulo 1: Princípios Fundamentais do Direito Internacional e Liberdade de Expressão
Liberdade de expressão segundo o direito internacional
Os direitos garantidos pelo artigo 19 do Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos (PIDCP) compreendem três direitos distintos, mas inter-relacionados: o direito de ter opiniões sem interferência (liberdade de opinião); o direito de procurar e receber informações (acesso à informação); e o direito de transmitir informações (liberdade de expressão).
O Comitê de Direitos Humanos da ONU (UNHRCtte) Comentário Geral nº 34 Este parecer apresenta a opinião oficial do Comitê sobre a interpretação correta do artigo 19. Nele, o Comitê observa que o direito à liberdade de expressão inclui, por exemplo, o discurso político, comentários sobre assuntos pessoais e públicos, campanhas eleitorais, discussões sobre direitos humanos, jornalismo, expressão cultural e artística, ensino e discurso religioso.1Abrange também expressões que podem ser consideradas por alguns como profundamente ofensivas.2O direito abrange comunicações verbais e não verbais, e todos os modos de comunicação, incluindo audiovisual, eletrônica e via internet.3)
Nos termos do artigo 19(3) do Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos (PIDCP), o direito à liberdade de expressão pode legitimamente estar sujeito a certas restrições. Um teste em três partes é utilizado para avaliar se tal restrição é justificada: (i) a restrição deve estar prevista em lei; (ii) deve visar um objetivo legítimo; e (iii) deve ser necessária para proteger um objetivo legítimo.4O Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos (PIDCP) apresenta uma lista exaustiva de objetivos legítimos, nomeadamente os direitos ou a reputação de terceiros, a segurança nacional, a ordem pública, a saúde pública ou a moral. Um critério semelhante aplica-se ao direito à liberdade de expressão, garantido por outros instrumentos jurídicos.
Em relação à primeira etapa deste teste tripartite, a exigência de que uma restrição seja “prevista por lei”, o Tribunal de Direitos Humanos da ONU fornece a seguinte orientação:
Para efeitos do parágrafo 3, uma norma, para ser caracterizada como “lei”, deve ser formulada com precisão suficiente para permitir que um indivíduo regule sua conduta de acordo com ela e deve ser acessível ao público. Uma lei não pode conferir discricionariedade irrestrita para a restrição da liberdade de expressão àqueles encarregados de sua execução.5)
Comité dos Direitos Humanos da ONU, Comentário Geral n.º 34.
A exigência de que uma restrição à liberdade de expressão seja "necessária" para um propósito legítimo implica que a restrição seja proporcional. O Tribunal de Direitos Humanos da ONU observa o seguinte:
As restrições não devem ser excessivas. O Comitê observou, no comentário geral nº 27, que “as medidas restritivas devem estar em conformidade com o princípio da proporcionalidade; devem ser adequadas para atingir sua função protetora; devem ser o instrumento menos intrusivo dentre aqueles que poderiam atingir sua função protetora; devem ser proporcionais ao interesse a ser protegido… O princípio da proporcionalidade deve ser respeitado não apenas na lei que estabelece as restrições, mas também pelas autoridades administrativas e judiciais na aplicação da lei”.6)
Comité dos Direitos Humanos da ONU, Comentário Geral n.º 34.
Liberdade de expressão online
O artigo 19(2) do Pacto Internacional sobre Direitos Civis e Políticos (PIDCP) estipula que o direito à liberdade de expressão se aplica independentemente de fronteiras e por qualquer meio de comunicação escolhido. O Comentário Geral nº 34 confirma ainda que o artigo 19(2) protege os meios de comunicação digitais.7)
Em uma resolução de 2016, o Conselho de Direitos Humanos da ONU (UNHRC) afirmou(8):
“Os mesmos direitos que as pessoas têm offline também devem ser protegidos online, em particular a liberdade de expressão, que é aplicável independentemente de fronteiras e através de qualquer meio de comunicação à escolha de cada um, em conformidade com o artigo 19.º da Declaração Universal dos Direitos Humanos e o Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos.”
Embora a liberdade de expressão seja protegida por um conjunto considerável de tratados jurídicos, ela também pode ser considerada um princípio do direito internacional consuetudinário, como evidenciado, inter alia, pela frequência com que o princípio é enunciado em tratados, outros instrumentos de soft law e garantias constitucionais.9Muitos tratados de direitos humanos, incluindo aqueles dedicados à proteção dos direitos de grupos específicos — como mulheres, crianças e pessoas com deficiência — também mencionam explicitamente a liberdade de expressão.10)
Liberdade de expressão na era digital
Nos últimos anos, a liberdade de expressão tem sido atacada de diversas maneiras novas e desafiadoras. Primeiro, a ascensão das mídias sociais e das novas plataformas de mídia dizimou, em muitos países, o modelo de receita da mídia independente, deixando muitas empresas de comunicação com dificuldades financeiras e incapazes de desempenhar consistentemente seu papel crucial de responsabilizar o poder. Segundo, a ascensão da internet transformou o ecossistema de informação tradicional de várias maneiras. Isso resultou em uma reação negativa por parte dos governos que buscam regular os crescentes crimes cibernéticos e em uma avalanche de desinformação, muitas vezes em detrimento da liberdade de expressão e da dissidência legítima.11Muitos países do Sul e Sudeste Asiático têm seguido essa tendência infeliz de reagir aos novos desafios digitais por meio de novas leis e políticas que são inconsistentes com os padrões internacionais.12)