Em 3 de junho de 2016, o jornalista burquinense Lohé Issa Konaté recebeu uma indenização de US$ 70,000 pelos danos sofridos em decorrência de sua detenção por um ano sob a acusação de difamação criminal. Após um marco decisão No caso de Konaté, em dezembro de 2014, o Tribunal Africano dos Direitos Humanos e dos Povos decidiu hoje que Burkina Faso deve pagar US$ 70,000 em indenização para compensar o jornalista. Com essa decisão, o Tribunal reconhece o dano irreparável causado a Konaté por sua prisão.
A MLDI representou Konaté perante o Tribunal Africano juntamente com Steven Finizio de WilmerHale e John Jones QC de Doughty Street Chambers.
A diretora jurídica da MLDI, Nani Jansen, afirmou: “Esta decisão do Tribunal é bem-vinda, garantindo que Konaté seja devidamente indenizado pelos danos sofridos com sua condenação e detenção por expor a corrupção política. Konaté não recuperará o ano que passou na prisão, mas essas reparações representam um reconhecimento da importante atividade jornalística que ele exercia e uma defesa do seu direito à liberdade de imprensa.”
Em dezembro de 2014, o Tribunal Africano dos Direitos Humanos e dos Povos, em sua primeira sentença sobre liberdade de expressão, decidiu que a prisão por difamação viola o direito à liberdade de expressão, enquanto as leis de difamação criminal devem ser aplicadas apenas em circunstâncias restritas. O Tribunal também ordenou que Burkina Faso alterasse suas leis de difamação criminal. Isso tem grandes repercussões em toda a África. Ao eliminar um dos principais obstáculos ao jornalismo eficaz – a ameaça de prisão para jornalistas que expõem a corrupção ou criticam o governo – abriu-se caminho para uma mídia mais forte no continente, onde muitos países ainda possuem leis de difamação criminal em vigor.
Konaté, que é o fundador, gerente e editor-chefe do jornal semanal. L'Ouragan ('o Hurricane'), foi preso e encarcerado por publicar dois artigos que ligavam um promotor à corrupção e ao abuso de poder. Além da pena de prisão, foi condenado a pagar uma quantia em danos, multas e custas equivalente a 18 vezes o salário anual local.
Como resultado de sua prisão de 12 meses e do fechamento de L'OuraganKonaté perdeu toda a sua renda e o único meio de sustento de sua família. Ele também perdeu o capital investido em seu negócio e todos os equipamentos utilizados para escrita e publicação. A indenização abrange essas perdas, bem como o considerável sofrimento que Konaté enfrentou em decorrência de seu ano de prisão em uma penitenciária insalubre e superlotada. A indenização garantirá a continuidade de seu negócio. L'Ouragan, uma importante fonte de jornalismo independente em Burkina Faso.
Para obter informações adicionais, entre em contato com Nani Jansen através de nani.jansen@mediadefence.org.
