Ruanda se orgulha de ser um dos principais polos da África. O país recebeu reconhecimento global por sua extensa rede móvel e cobertura 4G, bem como pela fabricação local de smartphones. Embora os dados devam ser aceitos sem questionamentos, o número de usuários de internet no país parece ter aumentado constantemente, chegando a quase um bilhão. trimestre da população.
Essa tendência teve um impacto mais amplo no país. Ruanda está entre os três principais países africanos com uma infraestrutura de governo eletrônico relativamente funcional (embora ainda frágil). Além disso, o setor financeiro ruandês foi influenciado pela digitalização por meio do uso extensivo de dinheiro móvel e transações bancárias pela internet.
O objetivo final é tornar-se um polo regional de inovação na África Oriental, criando um ambiente propício para que as startups de tecnologia africanas prosperem.
Será a internet um novo espaço para apertar o cerco à dissidência pública?
Apesar desses avanços, Ruanda mantém uma relação conflituosa com a internet e a tecnologia em geral. Isso se torna particularmente evidente ao analisarmos as atuais abordagens políticas implementadas pelo governo ruandês. Organizações da sociedade civil e de direitos humanos têm contestado especificamente os padrões de governança social tecnológica: vigilância em massa e uso de spyware contra opositores políticos, censura online e bloqueio de conteúdo em redes sociais.
Desde o genocídio contra os tutsis, o governo de Ruanda tem se mantido cauteloso quanto ao ressurgimento da violência e da agitação política. Como parte do estabelecimento do controle do Estado sobre todos os setores da sociedade, a Frente Patriótica Ruandesa (partido governante) adotou uma série de medidas para garantir a segurança e a estabilidade. Isso incluiu a criação de um aparato de segurança eficaz e adequado, incluindo um sistema nacional de policiamento comunitário, no qual as TIC atuam como uma ferramenta facilitadora para a vigilância online e onde o policiamento digital se tornou uma prática comum no país. Da mesma forma, essa questão ressurge regularmente na retórica, quando o governo ruandês precisa justificar medidas que limitam a liberdade de expressão ou sufocam o debate político no país.
Em 2013 e 2018, o governo aprovou duas leis restritivas. A primeira delas é a lei sobre interceptação de comunicações. que ampliou os poderes de vigilância dos serviços de segurança do Estado. Permite que agentes de segurança interceptem comunicações e monitorem a atividade online de indivíduos considerados potenciais ameaças à “segurança pública”. Ao mesmo tempo, a lei não prevê o limiar jurídico básico que justifique a vigilância como necessária e proporcional a um objetivo legítimo, conforme exigido pelo direito internacional. A segunda lei, nº 68/2018, estabelece os crimes e as respectivas penas. que proíbem a disseminação de mensagens ou conteúdos “extremamente ofensivos” ou “indecentes”. Desde a adoção desta lei em 2018, temos observado como a pandemia da COVID-19 remodelou a forma como o poder social, econômico e político é criado, exercido e ampliado por meio da tecnologia. O governo ruandês aproveitou a pandemia como uma oportunidade para consolidar seu poder, canalizando recursos consideráveis para o monitoramento de conteúdo online, dissidentes políticos, jornalistas e membros da sociedade civil. Alguns jornalistas E blogueiros foram detidos por relatarem o sofrimento dos ruandeses durante o confinamento.
Considerando todos esses desenvolvimentos recentes, fica evidente que a internet se transformou em um campo de batalha onde os serviços de segurança do Estado intensificaram suas práticas de vigilância, quase despercebidas, para reprimir preventivamente a dissidência pública.
Conclusão
Desde a independência, políticas paternalistas com participação pública limitada têm caracterizado os sucessivos regimes ruandeses. O contexto pós-pandemia reafirmou essas práticas e as políticas de vigilância. Consequentemente, a censura e a falta de um debate público genuíno continuarão a representar desafios à liberdade na internet no país.
Isso é especialmente verdadeiro dada a falta geral de prestação de contas e de vozes críticas no país. Isso significa que os ruandeses não conseguem se beneficiar de forma significativa e sustentável da digitalização do contrato social com seu governo.
Luís Gitinywa
Luís Gitinywa (Twitter: @tatabomoko) é um advogado ruandês de direitos humanos que mora em Kigali, Ruanda. Ele é membro da rede jurídica da Media Defense.
Ele também é bolsista de 2021 do Centro de Direito da Propriedade Intelectual e Tecnologia da Informação (CIPIT) da Universidade Strathmore, em Nairóbi, Quênia. Louis também escreve artigos de opinião para publicações como Rwanda Today, Global Voices, Friedrich Ebert Stiftung e outras.
Seus interesses de pesquisa incluem constitucionalismo e direitos humanos, com foco especial em direitos digitais, legislação sobre privacidade e proteção de dados e liberdade de expressão online na África Oriental.
https://rema.gov.rw/rema_doc/Laws/Itegeko%20rishya%20rya%20REMA.pdf
https://rwandalii.africanlii.org/content/official-gazette-n%C2%BA-special-2792018
