Dois jornalistas etíopes presos sob as leis antiterroristas da Etiópia recorreram à Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos, argumentando que sua condenação e prisão por suposta atividade terrorista violam seu direito à liberdade de expressão e a um julgamento justo. O jornalista veterano e blogueiro Eskinder Nega e o jornalista freelancer Reeyot Alemu foram condenados por atividade terrorista por artigos que criticavam o governo etíope e acusados de usar seu direito à liberdade de expressão como pretexto para atividades terroristas.
O Sr. Nega e a Sra. Alemu são apenas dois dos muitos jornalistas presos por expressarem oposição desde a introdução da Proclamação Antiterrorismo em 2009. Em 2011, mais jornalistas foram detidos. exílio da Etiópia mais do que de qualquer outro país. Os presos enfrentam condições de detenção que não atendem aos padrões mínimos de segurança. padrões básicos de direitos humanos, incluindo a negação do direito de receber visitantes. Alto Comissariado da ONU para os Direitos Humanos, Comissão Africana, E um número de Relatores especiais da ONU Todos criticaram o uso das disposições excessivamente amplas e vagas da Proclamação Antiterrorismo, como "incentivar o terrorismo", para prender jornalistas, membros de partidos da oposição e outras vozes dissidentes.
Tanto o Sr. Nega quanto a Sra. Alemu são jornalistas premiados e compartilham a Human Rights Watch. Prêmio Hellman-Hammett Em 2012, foi concedido um prêmio a jornalistas vítimas de perseguição política. O Sr. Nega trabalha como jornalista desde 1993. Antes de sua prisão mais recente, em setembro de 2011, ele já havia sido preso em outras ocasiões. 7 ocasiões anterioresEle foi condenado a 18 anos de prisão em julho de 2012 por vários crimes previstos na Proclamação Antiterrorismo. Grupo de Trabalho da ONU sobre Detenção Arbitrária Recentemente, constatou-se que a detenção contínua do Sr. Nega viola o direito internacional. Seus artigos defendem a oposição pacífica ao governo e denunciam expressamente o uso da violência.
A Sra. Alemu escreve sobre temas como políticas e gastos governamentais, a falta de uma mídia independente na Etiópia e os maus-tratos às minorias. Sua prisão em junho de 2011 ocorreu poucos dias após a publicação de um artigo criticando as práticas do partido governista da Etiópia. Inicialmente, ela foi condenada a 14 anos de prisão por crimes previstos na Lei Antiterrorismo, pena reduzida para 5 anos após recurso. Há relatos de que ambos os jornalistas passaram um período em confinamento solitário. O Sr. Nega também teria sido agredido e a Sra. Alemu teria sido privada de cuidados médicos após uma cirurgia realizada 15 meses antes.
O recurso à Comissão Africana foi apresentado em nome do Sr. Nega e da Sra. Alemu pela conselheira jurídica sênior da MLDI, Nani Jansen, e por Patrick Griffith. Liberdade agorae a advogada Korieh Duodu.
O recurso argumenta que a condenação e prisão dos jornalistas por atividade terrorista se deram unicamente por conta de suas críticas ao governo e violam tanto o direito à liberdade de expressão quanto o direito a um julgamento justo. Argumenta ainda que a falta de assistência médica à Sra. Alemu viola seu direito à saúde. O tratamento dado ao Sr. Nega e à Sra. Alemu evidencia as graves violações dos direitos humanos que ocorrem na Etiópia sob o pretexto de restringir a atividade terrorista. Diante do uso generalizado da Proclamação Antiterrorismo para processar jornalistas e outras vozes dissidentes, os jornalistas solicitaram à Comissão Africana que encaminhe seus casos ao Tribunal Africano dos Direitos Humanos e dos Povos, como parte de uma série de violações graves e generalizadas dos direitos humanos.
“Esperamos que a Comissão Africana reconheça a gravidade das violações dos direitos destes e de outros jornalistas na Etiópia e encaminhe o caso ao Tribunal Africano. Comentários críticos sobre assuntos políticos nunca devem ser considerados como apoio ou incentivo a atividades terroristas”, afirmou Nani Jansen, consultora jurídica sênior da MLDI.
Patrick Griffith, da Freedom Now, comentou que “A detenção contínua do Sr. Nega e da Sra. Alemu é uma clara violação do seu direito fundamental à liberdade de expressão e foi amplamente condenada pela comunidade internacional — eles devem ser libertados imediatamente e autorizados a retornar ao seu importante trabalho.”
A próxima sessão ordinária da Comissão Africana dos Direitos Humanos e dos Povos ocorrerá de 22 de outubro a 5 de novembro em Banjul, na República da Gâmbia.
A MLDI agradece a Reka Hollos pela sua ajuda neste briefing.
