"Se você fizer bem o seu trabalho, se for um profissional e uma pessoa decente, é isso que permanecerá no final.. "
Galina Arapova entrevistado Em 2021, pela Rádio Europa Livre/Rádio Liberdade.
Galina Arapova é diretora e advogada sênior de mídia da ONG Centro de Defesa da Mídia de MassaAlém disso, ela é especialista do grupo de trabalho do Conselho da Europa, membro do Conselho do Centro Europeu para a Liberdade de Imprensa e dos Meios de Comunicação e a única advogada russa a receber o Prêmio de Direitos Humanos da Ordem dos Advogados Internacional por sua notável contribuição aos direitos humanos.
Arapova é uma renomada advogada especializada em direito da mídia, com foco em liberdade de expressão e liberdade de informação. Ela defendeu jornalistas e veículos de comunicação perante tribunais nacionais e o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos (TEDH). Além disso, Arapova utilizou sua expertise para promover maior conscientização na Rússia e no antigo bloco soviético. Ela é autora de diversas publicações sobre direito da mídia e ministrou treinamentos para jornalistas, advogados e juízes na região.
Recentemente, o governo russo a classificou não uma, mas duas vezes, como "agente estrangeira".
Carreira e conquistas
Ao longo de seus 25 anos de carreira como advogada, Galina Arapova trabalhou em centenas de casos. Sua equipe jurídica atua 24 horas por dia, 7 dias por semana, para fornecer assessoria e defesa jurídica a jornalistas de toda a Rússia. Recentemente, eles têm contestado o status de agente estrangeiro concedido a jornalistas e veículos de mídia independentes em mais de 40 casos.
Temos trabalhado extensivamente com Arapova ao longo dos anos. Em 2017, Arapova e a Media Defence intervieram em um caso em apoio a um dos últimos jornais independentes da Rússia. Novaya Gazeta. RoskomnadzorA Roskomnadzor, órgão regulador estatal da mídia na Rússia, emitiu um alerta ao jornal. Alegava que o Novaya Gazeta havia disseminado material extremista após a publicação de uma reportagem sobre organizações politicamente extremistas na Rússia. Com o apoio de Arapova, apresentamos um parecer jurídico argumentando que a regulação estatal da mídia pode constituir uma séria ameaça à liberdade de imprensa. Em 2021, o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos (TEDH) considerou que a Roskomnadzor agiu ilegalmente ao emitir o alerta. Mais informações sobre este caso e nossa intervenção completa podem ser encontradas aqui. aqui..
“Agora, quando lido com casos e penso em segurança pessoal, sinto que é um outro tipo de nível de risco.”
Segundo Arapova, um dos casos mais desafiadores que ela apoiou ocorreu no início de sua carreira, em 1998. Uma emissora de televisão havia produzido um vídeo sobre um suposto grupo nazista em Voronezh, perto da fronteira com a Ucrânia. Os jovens da Unidade Nacional Russa (RNU) marchavam com uniformes pretos e braçadeiras vermelhas, assim como os nazistas. A seção da RNU em Voronezh entrou com um processo contra a emissora de televisão por essa comparação.
Arapova defendeu a emissora de televisão com base no seu direito à liberdade de expressão. No tribunal, sua equipe teve que provar que os membros da RNU não só tinham a aparência de nazistas, como também pensavam como eles. Assim que o julgamento começou, a RNU passou a fazer ameaças de morte contra Arapova e os jornalistas envolvidos. Depois de um tempo, como o juiz não levou as ameaças a sério, Arapova teve que deixar Voronezh por um mês. Logo após entrar na clandestinidade, Arapova soube que a RNU estava perdendo força e havia sido declarada uma organização extremista. Mesmo agora, quando Arapova enfrenta figuras poderosas, raramente sente o mesmo nível de risco pessoal que sentiu naquele caso.
Lei de Agentes Estrangeiros da Rússia
Adotada em 2012, a lei russa sobre "agentes estrangeiros" alterou a forma como o governo silencia a dissidência. Além dos métodos tradicionais — processos por difamação, violência, assassinatos —, as autoridades podem usar essa extensão legislativa de sua propaganda antiocidental para controlar vozes críticas. De acordo com a lei repressiva, qualquer indivíduo ou organização que receba fundos do exterior pode ser considerado um "agente estrangeiro", mesmo que não esteja agindo sob ordens de nenhuma entidade estrangeira.
A expressão “agente estrangeiro” em russo (иностранный агент) tem fortes conotações com espionagem e traição da época da Guerra Fria. Entre os que foram rotulados pelo governo estão ONGs, jornalistas, ativistas LGBTQIA+ e defensores dos direitos humanos. Galina foi a primeira advogada a ser designada dessa forma.
As autoridades perseguem aqueles designados como “agentes estrangeiros”, com a polícia invadindo suas casas e aplicando multas. Alterações recentes significam que as ONGs que atuam como agentes estrangeiros em breve não poderão realizar eventos sem a aprovação do Ministério da Justiça. Há também o risco de que, ao solicitar essa aprovação, um erro processual resulte no fechamento da organização. A Rádio Europa Livre/Rádio Liberdade tem sido um alvo frequente. Roskomnadzor A empresa foi multada em mais de 3 milhões de dólares desde janeiro, suas contas bancárias foram congeladas e seus escritórios foram inspecionados diversas vezes.
O impacto
Para Galina Arapova, as repercussões são onerosas e estão apenas começando. Por exemplo, em cada postagem nas redes sociais e em cada palestra pública, ela precisa incluir um aviso de 24 palavras sobre sua condição. Arapova sugere que, em um futuro próximo, esse aviso inicial “será visto pelos leitores como algo tão normal quanto um 'olá'”. Uma semana após obter o estatuto de "agente estrangeira", ela foi proibida de lecionar o curso universitário sobre regulamentação jurídica do jornalismo e da internet, que ministrava há 12 anos. Ela também é obrigada a apresentar relatórios sobre seus rendimentos e despesas – uma exigência que ela está contestando judicialmente, alegando ser invasiva e uma violação de sua privacidade.
“As pessoas precisam entender que não estão sozinhas, que estão na companhia de outras pessoas decentes e respeitáveis.”
Para indivíduos, a pena por descumprimento pode chegar a dois ou cinco anos de prisão, dependendo do tipo de status de agente estrangeiro. Para evitar responsabilidade criminal, Arapova incentiva aqueles com status de agente estrangeiro a cumprirem todos os requisitos estabelecidos. Isso não significa, porém, que os alvos não devam reagir. Jornalistas e defensores dos direitos humanos estão contestando a decisão do Ministério da Justiça de classificá-los como agentes estrangeiros. Eles também podem contestar a decisão de incluir seus nomes no registro correspondente. O fato de ser legalmente possível sob a lei russa não significa que atenda aos padrões internacionais de direitos humanos. Aqueles que contestarem a decisão devem esperar uma longa batalha até o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos.
Como é o futuro?
Arapova e sua equipe continuam contestando essas designações de agentes estrangeiros. Há quase uma centena de denúncias de ONGs russas aguardando uma decisão do Tribunal Europeu dos Direitos Humanos. Ao longo dos anos, os advogados acumularam experiência prática com esses casos e estabeleceram regras e diretrizes gerais. Arapova sugeriu compartilhar experiências, ideias e modelos de documentos para criar um "guia prático" que descreva a melhor forma de contestar o status e cumprir suas restrições. Isso facilitaria o processo para os afetados e reduziria o risco de descumprimento das normas, bem como a necessidade de recorrer a apoio profissional.
Arapova, no entanto, expressa preocupação com a possibilidade de as autoridades começarem a declarar indivíduos como agentes estrangeiros em um ritmo cada vez mais acelerado. Isso significa que haverá uma necessidade ainda maior de conhecimento jurídico. Consequentemente, será necessário um financiamento considerável para cobrir o trabalho dos advogados e a assessoria na elaboração dos relatórios do Ministério da Justiça. Também poderão ser necessárias consultas com especialistas em direito tributário e financeiro, além de assistência psicológica.
Apesar dessa tentativa óbvia de sufocar a liberdade de expressão, Arapova tem esperança de que os jornalistas continuem a fazer reportagens críticas. Muitos repórteres investigativos precisam deixar o país, mas continuam seu importante trabalho mesmo após se mudarem. Veículos de comunicação online independentes e blogueiros têm uma missão clara e continuarão a reportar sobre assuntos de interesse público. Assim como a própria Arapova, eles se recusam a ser silenciados pelo rótulo de "agente estrangeiro".
Esta peça faz parte do nosso 'Esperança e resiliência' série. Você também pode ler nossos artigos sobre Kelly Duda e Cláudia Duque.
https://www.rferl.org/a/russia-lawyer-arapova-foreign-agent/31505671.html
https://www.wilsoncenter.org/article/living-shadow-russias-foreign-agents-law-conversation-galina-arapova
