Apoiamos a Rede de Jornalistas de Direitos Humanos de Uganda (HRNJ-Uganda) entre 2013 e 2015, e novamente em 2018. Nosso apoio foi principalmente financeiro, com subsídios para apoiar seu trabalho na defesa da liberdade de imprensa por meio de ações judiciais. Consequentemente, solicitamos à HRNJ-Uganda que realizasse uma avaliação de Mudança Mais Significativa. Essas avaliações nos ajudam a compreender o impacto do trabalho da organização e do nosso apoio. Em seguida, compilamos e analisamos essas histórias anualmente. Como resultado, conseguimos identificar temas e garantir que compreendemos as tendências atuais em relação à liberdade de imprensa.
Rede de Direitos Humanos de Jornalistas em Uganda
A Rede de Direitos Humanos para Jornalistas em Uganda A HRNJ-Uganda é uma ONG fundada em 2005 por um grupo de jornalistas e ativistas pela liberdade de imprensa. A HRNJ-Uganda possui uma membresia diversificada de mais de 700 jornalistas da mídia impressa e eletrônica, além de jornalistas investigativos freelancers e estudantes. A missão da HRNJ-Uganda é representar efetivamente os jornalistas cujas liberdades são cerceadas. Isso significa não apenas assumir casos, mas também defender a criação de leis de proteção.
Durante o período da subvenção, a violência contra jornalistas permaneceu alta em Uganda. Isso é demonstrado por o caso de William Mutyaba, um jornalista de campo que trabalha para uma emissora de televisão em Kampala. Em 2018, alunos da Escola Secundária St. Augustine o agrediram após uma das ordens de um professor. Ele sofreu ferimentos nas costas, peito, pescoço e olho esquerdo, o que resultou em sua hospitalização no Hospital de Kampala. A HRNJ-Uganda entrou com o processo no Tribunal Superior de Uganda com financiamento da Media Defence.
Para a HRNJ-Uganda, este caso é significativo. Ele demonstra como as ameaças de violência podem levar à autocensura por parte dos jornalistas. Enquanto Mutyaba continua a reportar, muitos outros jornalistas temem represálias por exercerem seu trabalho. Em última análise, o grave risco de violência limita os temas sobre os quais os jornalistas estão dispostos a reportar.
Março – setembro de 2018
Desde 2013, a HRNJ-Uganda presta serviços jurídicos gratuitos a jornalistas processados devido ao seu trabalho e que não têm condições de arcar com os custos legais. A HRNJ-Uganda foi fundamental em 2018, quando o Ministério Público arquivou o processo contra um jornalista acusado de traição no Tribunal Superior de Kampala. Da mesma forma, a intervenção da HRNJ-Uganda auxiliou diversos outros jornalistas, resultando no arquivamento das acusações contra eles.
No entanto, as ameaças e os ataques contra jornalistas permaneceram elevados. A HRNJ-Uganda afirmou: "O espaço midiático tem diminuído gradualmente devido às inúmeras tentativas de agentes estatais de limitar a cobertura da mídia sobre as circunstâncias políticas, sociais e econômicas vigentes no país."
A HRNJ-Uganda aceitou o caso de Twaha Mukiibi, Um jornalista que trabalha para a NBS TV. Policiais em Kyengera, um subúrbio de Kampala, agrediram Mukiibi enquanto ele entrevistava líderes da notória gangue 'Kifeesi'. Um médico agrediu outro jornalista, Sheikh Abdurhatifu, enquanto ele cobria a história de uma mulher diagnosticada erroneamente com HIV/AIDS. Em julho, uma multidão atacou um jornalista que cobria as eleições suplementares de Sheema, no oeste de Uganda, enquanto a polícia assistia. No mesmo mês, vários incidentes ocorreram no distrito de Katakwi, no leste de Uganda. A polícia agrediu diversos jornalistas em um período de menos de uma semana enquanto cobriam protestos no distrito sobre o imposto de dinheiro móvel e a prestação de serviços. Esses exemplos mostram altos níveis de violência contra jornalistas que reportam sobre uma variedade de assuntos.
Outubro de 2018 - fevereiro de 2019
Mais tarde naquele ano, vários jornalistas sofreram violência por parte das forças de segurança. Agentes de segurança atacaram e espancaram jornalistas ao vivo enquanto estes cobriam os acontecimentos em Arua durante as eleições suplementares de 13 de junho.th Agosto de 2018. Posteriormente, as autoridades acusaram os jornalistas de incitação à violência e danos materiais dolosos. Em outro incidente, a polícia prendeu à força outro jornalista e o deteve em local desconhecido.
Os protestos políticos #FreeBobiWine são mais um exemplo de repetidas agressões de soldados contra jornalistas que cobrem assuntos políticos. A HRNJ-Uganda relata que as forças de segurança, mobilizadas para conter os distúrbios, obrigaram jornalistas que cobriam os protestos a apagar imagens de suas câmeras e celulares. Outros receberam ameaças de morte anônimas e acusações de promover o partido de oposição. Quase simultaneamente, uma fonte anônima divulgou uma lista de jornalistas nas redes sociais, alegando que eles estavam tentando derrubar o governo. Embora a origem da lista seja incerta, a própria existência dela atesta um padrão preocupante de violência contra jornalistas por sua cobertura das eleições locais.
O que aprendemos?
A partir dos casos descritos acima, fica claro que a mídia em Uganda enfrenta desafios significativos em diversas questões de interesse público. A HRNJ-Uganda relata que a situação provavelmente permanecerá instável, principalmente durante o período eleitoral.
É importante destacar que a HRNJ-Uganda identificou um tema recorrente em seus casos. O comportamento das autoridades aponta para uma tentativa deliberada de impedir que jornalistas façam reportagens no local dos protestos. Muitos observaram que, ao dispersar protestos, as forças de segurança frequentemente tentam intimidar testemunhas. Isso indica, portanto, que existe uma ambição mais ampla de impedir a documentação de eventos históricos e de limitar o acesso dos cidadãos à informação em geral.
Atualmente, Uganda ocupa a 125ª posição no ranking da RSF. Índice Mundial de Liberdade de ImprensaDizem que atos de violência contra repórteres são "quase uma ocorrência diária".
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