Mapeando os direitos digitais e a liberdade de expressão online na África Oriental, Ocidental e Austral

A Media Defence publicou um novo relatório. Mapeando os direitos digitais e a liberdade de expressão na África Oriental, Ocidental e Austral.Este estudo aprofundado analisa cada região e cada país, sendo ideal para quem deseja compreender melhor as restrições digitais na África Subsaariana. O relatório foi elaborado com a assistência de Consultoria ALTe pode ser baixado e distribuído gratuitamente sob uma Licença Creative Commons Atribuição-NãoComercial.

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Visão geral deste relatório

O direito de receber, buscar e transmitir informações está bem estabelecido no direito internacional – por exemplo, por meio da Declaração Universal dos Direitos Humanos, do Pacto Internacional dos Direitos Humanos e dos Povos e da Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos (Carta Africana) – bem como em muitas leis nacionais em todo o continente. No entanto, a realidade prática na concretização desse direito gera preocupação.

A internet possibilitou uma expansão do espaço cívico e um gozo mais pleno dos direitos fundamentais, embora isso não tenha sido necessariamente bem recebido em todos os Estados. Infelizmente, para muitas pessoas em toda a região, o acesso continua sendo um sério desafio. De fato, a penetração da internet na África é baixa em comparação com outros continentes. De acordo com dados da UIT de 2017, apenas 21.8% dos residentes africanos usaram a internet, em comparação com 43.7% nos Estados Árabes, 43.9% na região da Ásia/Pacífico, 65.9% nas Américas e 79.6% na Europa. [1]

Para aqueles que têm acesso, este não vem sem desafios e restrições. Atualmente, existem diversas leis e políticas em diferentes países da região que foram propostas ou adotadas com o objetivo de regulamentar a internet e que infringem diretamente – ou têm o potencial de infringir – o exercício do direito à liberdade de expressão online. Alguns países também têm presenciado uma repressão contra defensores dos direitos humanos e jornalistas que desafiam as autoridades estatais, por meio da instauração de processos criminais e outras medidas legais contra eles.

Embora muitos estados pareçam reconhecer o valor da internet para o desenvolvimento econômico e a educação, isso é acompanhado por uma falta de confiança na internet e por preocupações com o poder de mobilização que ela pode proporcionar a indivíduos e grupos.

Em resposta, organizações da sociedade civil e membros da mídia em toda a região assumiram uma posição firme diante desses desafios. Esforços conjuntos em prol da reforma de políticas e litígios estratégicos têm servido como um bastião contra a erosão do direito à liberdade de expressão. Os tribunais regionais e sub-regionais também se tornaram fóruns importantes para buscar responsabilização dos Estados africanos que infringem injustificadamente o direito à liberdade de expressão.

Este relatório mapeia o panorama atual dos direitos digitais e da liberdade de expressão online na África Oriental, Ocidental e Austral. Analisa as tendências relativas ao desenvolvimento de leis e políticas, bem como os litígios recentes, nessas regiões. O relatório concentra-se em 18 países – 6 por região – e acompanha os desenvolvimentos recentes que ocorreram nesses países.

A Parte I do relatório apresenta uma visão geral dos litígios em curso perante a CADHP e o Tribunal Africano dos Direitos Humanos e dos Povos (Tribunal Africano) em matéria de liberdade de expressão. As Partes II, III e IV do relatório examinam as tendências gerais na África Oriental, Ocidental e Austral, respectivamente, bem como alguns dos principais atores jurídicos e da sociedade civil que atuam na área dos direitos digitais e da liberdade de expressão online, e incluem um panorama de alguns dos desenvolvimentos notáveis ​​– tanto positivos quanto negativos – que ocorreram nos 18 países considerados neste relatório, além de reflexões sobre as oportunidades e os desafios para a defesa dos direitos digitais em cada um desses países. Por fim, a Parte V analisa quais serão as próximas oportunidades para litígios sobre direitos digitais e liberdade de expressão online na região.

Definindo direitos digitais

Já está firmemente estabelecido tanto pela CADHP como pela ONU que os mesmos direitos que as pessoas têm offline devem também ser protegidos online, em particular o direito à liberdade de expressão. [2] O artigo 19(2) do PIDCP deixa claro que o direito à liberdade de expressão aplica-se independentemente das fronteiras, através de qualquer meio de comunicação à escolha de cada um.

Para efeitos deste relatório, utilizamos o termo “direitos digitais” para nos referirmos, de forma ampla, aos direitos humanos na era digital e aos direitos relacionados com o acesso e a utilização da Internet e de outras Tecnologias de Informação e Comunicação (TIC). Este conceito abrange uma vasta gama de tópicos distintos, mas inter-relacionados. Conforme descrito abaixo, embora este relatório não pretenda abranger a totalidade dos direitos digitais, procura concentrar-se em algumas das tendências e desenvolvimentos mais relevantes observados na região.

Em termos gerais, alguns dos principais tópicos explorados neste relatório no âmbito dos direitos digitais e da liberdade de expressão online incluem o acesso digital, a regulamentação do conteúdo online, a privacidade e a vigilância, a liberdade de imprensa, a disseminação das chamadas "notícias falsas" e a desinformação nas plataformas de redes sociais, e os impostos cobrados sobre o acesso à internet e às plataformas. Alguns países também apresentaram outros desenvolvimentos notáveis ​​que são específicos de cada país e, quando considerados relevantes, esses desenvolvimentos também foram incluídos.

Abordagem e metodologia

Em termos de abrangência temporal, o relatório concentra-se principalmente nos desenvolvimentos ocorridos durante o período de dois anos, entre meados de 2016 e meados de 2018, embora algumas das principais leis e políticas sejam anteriores a esse período e tenham sido incluídas para proporcionar uma visão mais abrangente. Também reconhecemos que ocorreram desenvolvimentos rápidos em alguns países entre o final desse período e a data de publicação. A seleção dos países incluídos no relatório foi baseada em diversos fatores. Em primeiro lugar, representa uma distribuição geográfica ampla, com seis países selecionados de cada uma das sub-regiões consideradas. Também foi levada em conta a influência social e política dos países e o papel que desempenham na definição de políticas em outros países do continente. Além disso, um fator crucial foram as tendências recentes nos países, incluindo leis e políticas novas ou propostas, litígios recentes ou em andamento, desenvolvimento da infraestrutura de TIC, níveis de acesso à internet e a prevalência do uso de TIC e mídias sociais que provavelmente impactam os direitos digitais.

A disponibilidade de informações específicas de cada país foi outro fator importante, e, relacionado a isso, a existência de sociedade civil, mídia e outras organizações atuantes no país que documentaram os acontecimentos. Também levamos em consideração os países nos quais já trabalhamos anteriormente. Por fim, consideramos ainda onde o trabalho em andamento ou futuro em relação aos direitos digitais provavelmente alcançaria resultados positivos. É importante ressaltar que reconhecemos que cada país da região possui um contexto único, que apresenta suas próprias oportunidades e desafios, e embora não tenha sido possível, para os fins deste relatório, mapear todos os países, reconhecemos o trabalho importante e essencial que está sendo realizado em relação à liberdade de expressão e aos direitos digitais em todo o continente, incluindo aqueles que estão fora do escopo deste relatório.

Na elaboração deste relatório, baseamo-nos principalmente em fontes secundárias. Os relatórios de organizações da sociedade civil, em níveis nacional, regional e internacional, que atuam nos países em questão, foram fundamentais para fundamentar o conteúdo deste relatório. Também levamos em consideração reportagens da mídia, comunicados à imprensa, contribuições para mecanismos de tratados de direitos humanos e outras informações semelhantes para obter uma compreensão mais completa. Além disso, no que diz respeito à jurisprudência, leis e políticas, também foram consideradas as fontes primárias em discussão.

Outra fonte de informação foram os questionários enviados a organizações jurídicas e da sociedade civil que atuam na região. Uma cópia do questionário foi incluída como apêndice ao final deste relatório e buscava contribuições dos respondentes sobre seu trabalho com direitos digitais, o contexto atual e suas perspectivas sobre as oportunidades e os desafios na região. O questionário foi enviado a organizações jurídicas, de mídia e da sociedade civil que sabemos que atuam nas três sub-regiões, e recebemos 12 respostas. Destas, 11 foram recebidas como questionários preenchidos, e a restante foi respondida por telefone. Agradecemos profundamente as contribuições recebidas dos respondentes, mencionadas abaixo. Em termos de metodologia para futuras edições deste relatório, continuaremos a nos esforçar para incluir o máximo possível de perspectivas dos respondentes, a fim de compreender o posicionamento situacional a partir de uma gama diversificada de pontos de vista.

Contudo, reconhecemos que o relatório apresenta uma visão geral de alto nível sobre questões complexas e cheias de nuances. Procuramos, na medida do possível, utilizar uma variedade de fontes de diferentes atores para garantir que o conteúdo do relatório seja equilibrado. Exercemos nossa discricionariedade na seleção das leis, políticas e outros desenvolvimentos destacados neste relatório, mas reconhecemos que certamente haverá outros que não foram incluídos, mas que também são relevantes para os direitos digitais e a liberdade de expressão online.

Estamos cientes de certas limitações deste relatório. O contexto local é sempre um fator importante. Assim, embora tenhamos nos baseado na experiência de diversos atores envolvidos – incluindo a experiência da Media Defence e de nossas organizações parceiras – e buscado nos apoiar em fontes confiáveis ​​e nos relatórios de atores que trabalham diretamente com direitos digitais nos países em questão, este relatório não pretende apresentar um relato em primeira mão da situação em cada um dos 18 países selecionados. Observamos também que informações atualizadas sobre leis, políticas e decisões judiciais não são facilmente acessíveis em todos os países, sendo que, nesses casos, as fontes secundárias são as únicas informações disponíveis. Além disso, o processo de coleta de informações é facilitado e torna-se mais acessível em países com um número considerável de organizações da sociedade civil atuantes, forte liberdade de imprensa e altos níveis de acesso à internet e às TIC, o que, por sua vez, resulta em um maior exercício da liberdade de expressão. Em contrapartida, a coleta de informações é significativamente mais desafiadora em relação aos países que estão atualmente sob regimes repressivos, carecem de independência judicial e de instituições estatais responsáveis, ou onde as barreiras de acesso à internet e às TIC (Tecnologias da Informação e Comunicação) inibem a disponibilidade de conteúdo online.

Por fim, observamos que, embora tenhamos nos esforçado para garantir a precisão do conteúdo deste relatório no momento da publicação, para o período em análise, o campo dos direitos digitais é dinâmico e está em constante evolução, com novas leis, decisões judiciais e outros desenvolvimentos ocorrendo frequentemente. Mudanças na liderança, alterações legislativas e outros desdobramentos acontecem rapidamente e podem afetar drasticamente o cenário a qualquer momento. Como mencionado anteriormente, este relatório deverá fazer parte de uma série, com essas mudanças refletidas em edições futuras que abordem o respectivo período.

Agradecimentos

A Media Defence gostaria de agradecer às seguintes pessoas e organizações por suas contribuições, que auxiliaram no desenvolvimento deste relatório:

• Associação para Comunicações Progressistas, Anriette Esterhuysen (Conselheira Sênior)
• fesmedia, Sekoetlane Phamodi (Coordenadora do Programa)
• União da Imprensa Gambiana, Bai Emil Touray (Presidente)
• Sindicato dos Jornalistas do Quênia, Erick Uduor (Secretário-Geral)
• Centro de Recursos Jurídicos, Tsangadzaome Mukumba (Pesquisador)
• Fundação de Mídia para a África Ocidental, Vivian Affoah (Responsável Sênior de Programas: Liberdade de Expressão)
• Monitoramento de mídia na África, William Bird (Diretor)
• PEN Nigéria, Folu Agoi (Presidente)
• Protège QV, Avis Momeni (Secretária-Geral)
• Pesquisa em TIC na África, Anri van der Spuy (Gerente: Projeto de Política Digital para África)
• Right2Know, Murray Hunter (Organizador de Sigilo)
• Centro de Litigação da África Austral, Kaajal Ramjathan-Keogh (Diretor Executivo)

Notamos que os respondentes consentiram em ter seus nomes mencionados neste relatório. Conforme indicado acima, 11 dos 12 respondentes forneceram suas respostas por meio de questionários preenchidos, e um deles foi entrevistado por telefone.

Observamos ainda que, embora as contribuições dos indivíduos e organizações acima mencionados tenham sido consideradas e incorporadas conforme apropriado, isso não deve ser interpretado necessariamente como uma aprovação do conteúdo deste relatório.

Baixe o relatório (PDF)