A Media Defence apoia mais novos casos em 2017 do que nunca.

Em meados de setembro de 2017, o MLDI havia atendido 69 novos casos em 2017 – mais do que em qualquer outro ano na história do MLDI, e ainda tínhamos mais de 3 meses pela frente. Como alguns casos podem durar muitos anos, em 18 de setembro de 2017, o MLDI tinha 167 casos ativos em seus registros.

Esse aumento na demanda pelos serviços da MLDI reflete a tendência global mais ampla de restrição à liberdade de imprensa, descrita pela Freedom House em seu Relatório sobre a Liberdade de Imprensa de 2017 como estando "em seus níveis mais baixos em 13 anos".

Países onde o MLDI apoiou novos casos durante 2017 (vermelho)

Talvez não seja surpreendente que a maioria dos casos recentemente apoiados venha do Azerbaijão, da Rússia e da Turquia – três países que apresentam ambientes particularmente hostis para jornalistas, blogueiros e veículos de comunicação, e onde a liberdade de imprensa está seriamente ameaçada. O Índice de Liberdade de Imprensa de 2017 da Repórteres Sem Fronteiras classifica esses três países na parte inferior do ranking, com a Rússia na posição 148, a Turquia na 155 e o Azerbaijão na 162, entre 180 países.

Historicamente, a MLDI recebia poucos casos da América Latina, o que representava menos de 5% do total de casos a cada ano. Curiosamente, a MLDI está apoiando mais casos do que nunca na América Latina, representando quase 15% dos novos casos apoiados em 2017.

Número de novos casos registrados por país

A maioria dos casos apoiados até o momento está relacionada a medidas administrativas, difamação criminal e outras acusações criminais.

Embora a maioria desses novos casos ainda esteja em andamento, o MLDI já observou alguns resultados positivos, por exemplo, em:

• Somalilândia – Em outubro de 2015, o jornal local Hubsad, na Somalilândia, foi fechado pelas autoridades locais sob a alegação de que seus jornalistas estavam publicando um jornal sem licença. Isso ocorreu apesar de os documentos legais de licenciamento pertinentes terem sido assinados e uma taxa ter sido paga ao Gabinete do Procurador-Geral em junho de 2015. Os dois réus foram então presos e, em dezembro de 2015, o editor-chefe e o editor do Hubsad foram acusados ​​de exercer atividades comerciais sem licença e de disseminar notícias falsas, exageradas ou tendenciosas, capazes de perturbar a ordem pública. Em um caso anteriormente apoiado pela MLDI, um tribunal regional rejeitou as acusações contra eles, mas o Procurador-Geral entrou com um recurso. As sanções para essas acusações, em caso de condenação, incluem pelo menos um ano de prisão e a revogação da licença do Hubsad. No recurso de 2017, o Tribunal de Apelações rejeitou os argumentos do Procurador-Geral e considerou os dois réus inocentes das acusações de operar um negócio sem licença ou de disseminar notícias falsas. O Tribunal reconheceu que Husbad era um jornal registado e uma entidade jurídica.
• Letônia – Em 2012, a revista semanal independente letã IR começou a publicar uma série de reportagens sobre fraudes no sistema judiciário. Após a publicação, a revista IR, seu editor-chefe e dois jornalistas foram processados ​​por difamação e danos em três ações separadas (anteriormente apoiadas pela MLDI). A revista IR recebeu indenização em apelação após as duas primeiras ações terem sido rejeitadas por serem consideradas "infundadas", mas o Sr. Spruds (administrador judicial de insolvência de alto perfil) entrou com um recurso de cassação em relação ao seu processo civil por difamação. O recurso foi negado e a indenização foi concedida à IR, permitindo que os jornalistas continuassem a produzir reportagens e publicar artigos.

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