Combater a censura na internet no Paquistão: uma batalha difícil, mas necessária.
O medo e a autocensura dominam o ambiente midiático no Paquistão. Assédio, intimidação e o uso de pressões legais contra jornalistas independentes e outras pessoas que se expressam, tanto online quanto offline, são comuns. A censura no país, que já era preocupante, intensificou-se desde que o primeiro-ministro Imran Khan assumiu o cargo em julho de 2018.
Conversamos sobre esses assuntos com o advogado paquistanês Yasser Latif Hamdani, que atua há vários anos em casos relacionados à liberdade de internet no Paquistão. Ele é um defensor apaixonado da liberdade de imprensa e, quando questionado sobre a importância disso para ele, responde:
"Como paquistanês, gostaria de ver meu país se desenvolver em uma democracia saudável e, para isso, a liberdade de imprensa é condição essencial e um requisito mínimo indispensável. Isso torna a liberdade de imprensa importante para mim. É a mídia que pode atuar como um freio aos excessos e ações arbitrárias por parte do governo, juntamente com o judiciário, é claro.
O governo O uso de leis draconianas contra a mídia independente e a liberdade na internet está aumentando.ONGs locais, jornalistas e advogados estão lutando para combater essa repressão. Advogados como Yasser já recorreram aos tribunais diversas vezes para agir contra essas circunstâncias. Foi assim que Yasser se envolveu em 2012:
“Em 2012, o YouTube foi banido no Paquistão. A Bytes for All, uma organização de defesa dos direitos digitais, me contratou como advogado para contestar essa proibição. Foi em parte devido ao processo que movemos no Tribunal Superior de Lahore que o governo foi finalmente forçado a suspender o banimento do YouTube em janeiro de 2016, embora não exatamente da maneira que desejávamos. Desde então, tenho atuado na defesa da mídia para garantir que tais bloqueios nunca se repitam.”
A repressão à liberdade na internet no Paquistão não cessou após o caso do YouTube em que Yasser trabalhou. Uma das leis mais conhecidas que restringem esse direito no Paquistão é a Lei de Prevenção de Crimes Eletrônicos de 2016 (PECA), que foi promulgada... apesar das fortes críticas de entidades como o Relator Especial da ONU sobre a promoção e proteção do direito à liberdade de opinião e expressão. Esta lei Concede poderes à Agência de Telecomunicações do Paquistão (PTA), órgão governamental, para bloquear conteúdo online caso "considere necessário para a glória do Islã ou para a integridade, segurança ou defesa do Paquistão".
Como observa a Freedom HouseEsta e outras leis são usadas para censurar críticas e informações de interesse público, levando ao bloqueio de mais de 800,000 sites. Isso inclui notícias, conteúdo político e religioso. Além disso, o governo frequentemente interrompe o acesso à internet e às comunicações móveis sob a alegação de motivos de segurança. Yasser considera que o impacto de tais restrições é significativo. “Deve ser analisado em termos de custo econômico, que é substancial não apenas para as empresas de telecomunicações, mas também para as empresas que dependem da internet e das redes sociais. O mecanismo de desativação implementado pelo governo é como a espada de Dâmocles ameaçando cair sobre nossas cabeças.”
Setembro de 2019 trouxe um novo sucesso na luta pela liberdade na internet no Paquistão, quando o Tribunal Superior de Islamabad decidiu contra a interpretação excessivamente ampla da PECA (Lei de Controle de Publicidade no Paquistão) feita pela PTA (Autoridade de Telecomunicações do Paquistão). De acordo com o TribunalA Autoridade de Telecomunicações do Paquistão (PTA) violou “os direitos fundamentais garantidos pela Constituição, bem como a jurisprudência consolidada dos tribunais superiores” ao bloquear conteúdo sem aviso prévio ou qualquer oportunidade para a pessoa afetada comentar a restrição ou se defender. O Tribunal também ordenou que a PTA trabalhasse com o governo federal para estabelecer regras para a implementação do Artigo 37 da Lei de Proteção à Liberdade de Expressão Online (PECA), que trata do bloqueio online. Diante disso, perguntamos a Yasser se ele acredita que os tribunais atuam como uma salvaguarda para a liberdade de expressão online e se a proteção oferecida pelos tribunais é suficientemente forte:
“Juízes esclarecidos atuam como protetores gerais da liberdade na internet e da liberdade de expressão, mas são raros. Para cada caso que defende a liberdade de imprensa, existem outros cinco em que os tribunais não defendem o princípio da liberdade de expressão com a firmeza que deveriam.”
Advogados especializados em mídia, como Yasser, atuam em um contexto jurídico complexo. A liberdade de expressão e de imprensa são direitos fundamentais no Paquistão, conforme o Artigo 19 da Constituição. a constituição do país promulgada em 1973No entanto, essa mesma disposição permite restrições sob amplas justificativas, por exemplo: “o interesse da glória do Islã ou da integridade, segurança ou defesa do Paquistão ou de qualquer parte dele, relações amistosas com estados estrangeiros, ordem pública, decência ou moralidade, ou em relação ao desacato ao tribunal, à prática ou incitação a um crime”. Yasser considera que essa norma deveria mudar em favor da liberdade de expressão:
"Idealmente, o Paquistão deveria retornar à linguagem do Artigo 8 da Constituição de 1956, que não previa a exceção da "glória do Islã". A exceção da glória do Islã na Constituição de 1973 é excessivamente ampla e levou a diversas atrocidades cometidas pelo executivo e até mesmo pelo legislativo. A existência de leis contra a blasfêmia e a difamação criminal é uma prova disso. Uma situação ainda mais ideal seria a liberdade de expressão irrestrita, nos moldes da Primeira Emenda da Constituição dos EUA, sem exceções excessivas de qualquer tipo.
A falta de proteção à liberdade de expressão resulta em um alto nível de autocensura. O Paquistão é um dos países mais difíceis do mundo para jornalistas, ocupando a 145ª posição no ranking da organização Repórteres Sem Fronteiras. ÍndiceTambém está constantemente presente no Comitê para a Proteção dos Jornalistas. ranking sobre a impunidade em crimes contra jornalistas. Além disso, De acordo com a Anistia InternacionalProfissionais da mídia relatam “uma crescente cultura de censura, coerção e assédio por parte das autoridades”. Questionado sobre o ambiente no país, Yasser explica:
"O Paquistão é um Estado híbrido, com um governo civil democrático disputando o poder com outras instâncias governamentais que constituem o Estado paralelo não eleito. Dada a situação volátil na região, o Paquistão é um Estado de segurança nacional. A isso se soma a questão da sensibilidade religiosa inerente a uma República Islâmica com religião oficial, conforme estabelecido pela Constituição de 1973. Todos esses fatores levam os jornalistas a serem cautelosos em reagir e a optarem pela autocensura.
Esse ambiente complexo também é problemático para os advogados que atuam na defesa da liberdade na internet e na mídia, como explica Yasser: “Um dos maiores desafios vem daqueles setores da sociedade que, por vezes, rotulam advogados como eu como “anti-Paquistão” ou defensores de uma “agenda internacional”. Há outros desafios, como o fato de que é preciso dedicar boa parte da prática jurídica a casos corporativos para garantir o sustento, o que não só reduz o tempo que poderia ser dedicado à liberdade de imprensa, como também limita a atuação em casos controversos. O aspecto jurídico é bastante claro. A jurisprudência no Paquistão parece valorizar muito as questões de soberania e os valores islâmicos, e nem sempre se mostra receptiva.”
Advogados como Yasser são necessários em países com um clima tão delicado para a liberdade de imprensa. Seu trabalho é essencial para promover melhores práticas e defender a democracia e os direitos humanos. A mudança pode ser lenta e difícil de alcançar, mas precisa ser buscada, como conclui Yasser.
