Em 10 de janeiro de 2019, o Advogado-Geral do Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) proferiu um parecer preliminar histórico (disponível abaixo) no caso Google contra CNIL, relativo ao âmbito do direito dos indivíduos de solicitar a remoção, ou “desindexação”, de informações online que lhes digam respeito. O Advogado-Geral Maciej Szpunar opina que a aplicação de uma reivindicação bem-sucedida desse direito deve ser restrita à UE e não a nível mundial.
O direito ao esquecimento teve origem na histórica decisão judicial de 2014 em Google Espanha v. AEPD e Mario Costeja Gonzalez, em que o TJUE decidiu que os indivíduos podem solicitar aos motores de busca a remoção de links para conteúdo inadequado, irrelevante ou excessivo a seu respeito online. O presente caso foi logo em seguida remetido ao TJUE para esclarecimento pelo Conselho de Estado francês, tendo a autoridade francesa de proteção de dados (Comissão Nacional de Informática e Liberdades, ou “CNIL”) argumentado que, quando uma reclamação relativa ao direito ao esquecimento for bem-sucedida, os motores de busca devem ser obrigados a remover todos os links relevantes não só do domínio nacional, mas de todos os seus domínios a nível mundial.
A MLDI fez parte de uma coligação de organizações internacionais de defesa da liberdade de expressão que interveio no Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE), destacando as potenciais consequências negativas de longo alcance para a liberdade de expressão caso o argumento da CNIL fosse aceite. A intervenção observou que o direito ao esquecimento deve ser ponderado em relação ao direito à liberdade de expressão, que a desreferenciação global constituiria uma interferência desproporcionada na liberdade de expressão e que acarretaria o risco de uma "corrida para o fundo do poço" em termos de proibição da expressão, caso os exercícios de desreferenciação pudessem ter efeitos extraterritoriais a nível mundial.
O Advogado-Geral afirmou hoje, de forma semelhante, que o direito ao esquecimento deve ser ponderado em relação a outros direitos fundamentais, bem como ao legítimo interesse público no acesso à informação solicitada. Acrescentou ainda que as considerações envolvidas nesse exercício de ponderação variam de uma jurisdição para outra, de modo que ordens de desindexação global poderiam impedir o acesso à informação por parte de pessoas em países terceiros e, por sua vez, levar esses países terceiros a impedir o acesso à informação por parte de indivíduos na UE. O Advogado-Geral propõe, portanto, que o Tribunal de Justiça da UE decida que, nos casos em que um pedido de desindexação seja julgado procedente, o operador do motor de busca só seja obrigado a efetuar a desindexação dentro da UE.
O parecer do Advogado-Geral representa um passo importante na defesa da liberdade de expressão em um contexto de direitos fundamentais concorrentes. Embora não seja vinculativo, o parecer pode indicar o futuro acórdão do Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) no caso. O acórdão do TJUE é esperado para abril de 2019.
A MLDI interveio juntamente com o Comitê de Repórteres para a Liberdade de Imprensa, a Sociedade Americana de Editores de Notícias, a Associated Press, a Associação de Mídia Alternativa, a Chicago Tribune Company LLC, a Dow Jones & Company, Inc., a EW Scripps Company, a First Look Media Works, Inc., o Instituto Floyd Abrams para a Liberdade de Expressão, a Gannett Co., Inc., a Hearst Corporation, a Associação Internacional de Documentários, o Los Angeles Times Communications LLC, o Centro de Recursos Jurídicos da Mídia, a Iniciativa de Defesa Jurídica da Mídia, a MPA – Associação de Mídia de Revistas, a Associação Nacional de Fotógrafos de Imprensa, a National Public Radio, Inc., a The New York Times Company, a News Media Alliance, a Online News Association, a Thomson Reuters Markets LLC, a The Seattle Times Company, o Tully Center for Free Speech e o The Washington Post.
