O Tribunal Europeu dos Direitos Humanos (TEDH) decidiu hoje que a Hungria violou o Artigo 10, que garante a liberdade de expressão a seis jornalistas que, em abril de 2016, foram proibidos por tempo indeterminado de entrar nas dependências do Parlamento húngaro para exercerem suas funções. A proibição foi imposta pelo Presidente do Parlamento devido às filmagens e reportagens realizadas pelos jornalistas em determinadas áreas do edifício, em violação a uma decisão específica do Presidente do Parlamento. Antes disso, os jornalistas tinham acesso regular às dependências do Parlamento e realizavam entrevistas com parlamentares. A proibição foi finalmente suspensa em setembro de 2016.
A Media Defence apresentou uma intervenção de terceiros no Tribunal Europeu dos Direitos Humanos neste caso, juntamente com a Fundação Helsinki para os Direitos Humanos, a OSSIGENO per l'informazione, o Media Development Centre e o Mass Media Defence Centre. O parecer dos intervenientes enfatizou a importância vital da cobertura jornalística parlamentar e da promoção do debate livre sobre as atividades do legislativo por meio da mídia. Os intervenientes também buscaram destacar a importância crucial de permitir que jornalistas reportem em primeira mão do parlamento, a natureza censória das proibições de entrada de jornalistas nas dependências do parlamento e nas galerias de imprensa, e o direito limitado dos parlamentares à privacidade no parlamento.
Embora confrontado com questões importantes sobre quando e em que contexto podem ser impostas restrições ao acesso ao parlamento, o Tribunal decidiu o caso com base em fundamentos restritos, considerando “mais apropriado concentrar a sua análise em saber se a restrição ao direito dos requerentes à liberdade de expressão foi acompanhada de salvaguardas eficazes e adequadas contra abusos”. Ao constatar uma violação do direito dos requerentes à liberdade de expressão, o Tribunal observou que a proibição carecia de “salvaguardas processuais adequadas”.
Embora a conclusão do Tribunal de que, nesta ocasião, a proibição violou o direito à liberdade de expressão dos jornalistas seja bem-vinda, a forma restritiva como essa decisão foi tomada é preocupante. Em particular, considerando o interesse público inerente à cobertura jornalística de parlamentos e outros órgãos públicos de tomada de decisão. As questões levantadas por este caso são de crescente importância pública, tendo em conta a tendência alarmante de imposição de barreiras à capacidade dos meios de comunicação de cobrir a democracia em todo o mundo, incluindo recentemente nos EUA e no Reino Unido.
Embora seja um ponto positivo ao defender o direito dos seis jornalistas húngaros de reportar do Parlamento, esta sentença representa uma oportunidade perdida para condenar um órgão legislativo que usa seus poderes discricionários para impedir que a mídia desempenhe seu importante papel de reportar de tal órgão.
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Gostaríamos de agradecer Pode Yeginsu e Anthony Jones pela ajuda na elaboração da intervenção, e Roger Mann e Anna-Katharina Kornrumpf pelo seu valioso contributo.
